Mit großer Spannung erwarteten die DEVILS das erste Heimspiel gegen Team JAPAN, dem aktuellen Tabellenführer der Landesliga Ost.
Zunächst musste jedoch noch etwas um die Durchführung des Spiels gebangt werden, denn zu Mittag begann es mitunter heftig zu regnen. Da man die aus Wien angereisten Gäste aber nicht ohne die Austragung des Matches heimschicken wollte, zeigte man sich optimistisch für die Durchführung des Spiels. Pünktlich zu Spielbeginn hörte es auf zu regnen und ein unterhaltsames, spannendes Spiel konnte beginnen.

Das Spiel begann ausgeglichen, Team JAPAN legte in der Regel vor, die Waldviertler machten den Rückstand in ihren Angriffsinnings wieder wett. Anfangs profitierten die Gastgeber noch von einigen Problemen der Gäste mit dem nassen Ball, dann jedoch kam auch die Offensive der DEVILS in Schwung. Doubles von Manuel SCHRENK und Christian MÜLLNER erleichterten den Punktezuwachs. Die Japaner hatten zwar kaum Probleme mit Rainer ZELLERs Würfen, jedoch agierte die Verteidigung der DEVILS wie gewohnt souverän, und so stand es zum Anfang des 7. Innings 9:9. Danach konnten sich die Japaner leicht absetzen, woraufhin Manuel SCHRENK zum zweiten Mal in dieser Saison den Mound betrat. Er musste zwar einen Homerun im langen Centerfield hinnehmen, erledigte seine Aufgabe jedoch sehr gut und vielversprechend.
Die Offensive der DEVILS konnte in den letzten 3 Innings nicht mehr zulegen, durch Franz HELMREICH wurde aber noch ein Punkt eingefahren. Wer »Hardcore Hömal« jedoch kennt, weiß dass er nicht einfach über die Plate läuft und scort – auch diesmal hat er sich etwas Besonders „einfallen lassen“: Zunächst erreichte er mit einem Schlag des Balls der bereits vor der Plate auf dem Boden aufgekommen war die 1st Base. Aufgrund eines Überwurfes durfte er auf die 2nd Base vorrücken. Durch die vorangegangenen Aktionen dürfte der Pitcher der Japaner noch etwas verwirrt gewesen sein und führte einen Pickoff-Versuch auf die unbesetzte 1st Base durch – Balk! HELMREICH wurde zur 3rd Base geschickt von wo aus er letztendlich einen Passed Ball nutze um einen Punkt zu erringen. Das war letztendlich jedoch zu wenig – obwohl für einige Zeit die Sensation eines Sieges über den Tabellenführer möglich war, setzten sich die Japaner verdient mit 17:11 durch.

Mit ihrem freundlichen und sehr fairen Auftreten und nicht zuletzt aufgrund ihrer baseballerischen Fähigkeiten stellt das Team JAPAN eine große Bereicherung für die Landesliga Ost und für Baseballaustria dar. Erwähnung finden sollte noch der Starter von Team Japan Reona KATO, der mit seinen erst 13 Jahren eine erstaunliche Wurfkontrolle an den Tag legte.

Kader: R. ZELLER (M. SCHRENK), F. HELMREICH, G. FUCHS, Ch. MÜLLNER, M. SCHRENK (A. ZOTTER), D. SPULAK, B. BAUER (R. ZELLER), L. SCHRENK (M. MADHUBER), R. FUCHS (J. SPULAK).

(rz)